Перевод экономики на преимущественно интенсивный путь развития выявил необходимость совершенствования методов планирования и управления производством.

Важное значение имел переход к программно-целевому методу в планировании ведущих отраслей промышленности. Была разработана и начала осуществляться Энергетическая программа СССР, рассчитанная на длительную перспективу. Программа определила основные пути расширения энергетической базы и совершенствования топливно-энергетического комплекса страны. Реализация этой программы должна способствовать ускорению перевода экономики на путь интенсификации. Завершилась разработка программы развития машиностроительного комплекса, направленная на обеспечение отраслями машиностроения высоких темпов технического переоснащения всего народного хозяйства.
С целью дальнейшего улучшения методов хозяйствования был начат экономический эксперимент в промышленности. Его задачей являлась проверка системы дополнительных мер, расширяющих хозяйственную самостоятельность предприятий. Эксперимент осуществлялся в ряде отраслей тяжелой и легкой промышленности, Были расширены права предприятий и производственных объединений в области формирования планов, расходования средств на развитие производства и оплату труда, в распределении прибыли. Предусматривалось усиление ответственности производственных коллективов за конечные результаты работы. Оправдавшие себя методы хозяйствования намечалось широко внедрить в производство начиная с 1986 г. Совершенствование методов хозяйствования создавало благоприятные условия для решения основных народнохозяйственных задач, для повышения производительности труда, роста общественного производства.